È possibile scrivere un articolo su Notting Hill senza dover poi citare il film con Julia Roberts e Hugh Grant? Forse, ma non voglio rinunciare a questa scorciatoia più che efficace nello stimolare la vostra memoria cinematografica e nel far riemergere in voi immagini e ricordi di uno dei quartieri più belli di Londra.
Tuttavia, le strade di Notting Hill non sono solo il set perfetto per un’avvincente storia d’amore: qui, tra tipiche case colorate e boutique vintage, si svolge uno dei mercati più famosi al mondo e ogni estate si tiene il più grande street festival in Europa.
Vi ho incuriosito? Allora salite sulla prima metropolitana e scendete a Ladbroke Grove, da qui inizia la nostra giornata a Notting Hill.
Mercato di Portobello
Una volta fuori, attraversate la strada e camminate lungo Ladbroke Grove, poi girate a sinistra su Lancaster Road e andate dritto fino ad incrociare Portobello Road. Vi dice niente questo nome? Il famoso Mercato di Portobello è la nostra prima tappa.
Anche chi non ama i mercati in modo particolare rimane solitamente affascinato dall’atmosfera di Portobello: negozi vintage, stand di antiquariato e banchi di street food si susseguono, mentre musicisti di strada intrattengono chiunque passi lungo questa deliziosa (e spesso affollata) strada pedonale.
Se è mattina e volete fare colazione, fate un salto al Mike’s Cafe (12 Blenheim Crescent) per una tradizionale full English breakfast.
Uno strano museo
Continuate lungo Portobello in direzione sud, fino all’incrocio con Lonsdale Road. Girate a sinistra e proseguite fino ad incrociare una stradina con ingresso a tunnel sul lato sinistro. Siete a Colville Mews e alla fine della stradina c’è uno dei musei più strani di Londra, il Museum of Brands, Packaging and Advertising (2 Colville Mews – £6.50 – Ingresso gratuito con il London Pass). Approfittatene per scoprire gli oltre 12.000 oggetti esposti e imparare qualcosa su come si sia evoluta la pubblicità negli anni. Un vero e proprio viaggio nella storia del consumo, molto interessante ed emozionale.
Ancora mercato
Torniamo su Portobello Road e continuiamo la nostra passeggiata a Notting Hill. Questo lato del mercato è celebre soprattutto per gli stand e i negozi di antiquariato. Qui operano veri e propri professionisti del settore; gli appassionati in cerca di affari sono abituati ad arrivare non più tardi delle 08:00, soprattutto per evitare la folla dei visitatori.
Un gelato
Arrivati alla fine di Portobello Road girate a destra su Pembridge Road. Se la giornata è soleggiata e avete voglia di un buon gelato (o caffè) italiano, vi consiglio una sosta da Gelato Mio (37 Pembridge Road).
Gallerie d’arte
Notting Hill è anche un interessante hub artistico e culturale di Londra. Se siete in cerca di gallerie d’arte indipendenti vi consiglio Graffik (284 Portobello Road), uno spazio di arte contemporanea e urban art nei pressi di Ladbroke Grove.
Per un drink e un po’ di musica dal vivo fate un salto al Notting Hill Arts Club (21 Notting Hill Gate) a due passi dalla stazione metro di Notting Hill Gate, dove ogni sera c’è qualcosa in programma.
Carnevale di Notting Hill
Se siete a Londra nel mese di agosto non perdete il Carnevale di Notting Hill, la più grande street parade in Europa. Dal 1966, il carnevale è l’evento che rappresenta le diverse comunità caraibiche di Londra ed ogni anno un milione di persone prende parte a questa incredibile festa. Oltre alla sfilata dei carri musicali, troverete decine di sound system che per tutto il giorno suoneranno soprattutto reggae, dub, drum ‘n’ bass, techno e altro ancora.
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